A História de Job

 As Provações de Job Job 1-2

Job era um homem muito rico que viveu no tempo dos patriarcas Abraão e os seus descendentes.

A riqueza dele não consistia em prata nem em ouro, mas em carneiros e bois, camelos e jumentos.

Toda a gente admirava Job. Ele não era egoísta nem ganancioso.

Amava a Deus e dava ajuda a toda a gente que se encontrasse em necessidade ou tivesse algum problema.

Rezava constantemente pela sua grande família, pois tinha numerosos filhos e filhas.

Deus reparava na bondade e afabilidade de Job e estava contente.

Mas havia mais alguém que observava Job. Era Satanás, o inimigo de Deus e origem de todo o mal.

— Job apenas Te ama pelo que pode obter de Ti — disse Satanás a Deus.

Se a vida lhe começasse a correr mal, ele não tardaria a mudar de atitude.

Deus tinha a certeza de que Job lhe permaneceria fiel.

— Podes pôr Job à prova — disse. Tira-lhe tudo o que possui.

Mas não lhe faças mal a ele.

Um dia, pouco depois, um dos criados de Job chegou junto dele a correr, trazendo notícias terríveis.

Tinha havido um assalto.

Apanhando os servos desprevenidos, os ladrões mataram-nos e levaram todos os bois e jumentos que estavam no campo.

Ainda o homem não tinha acabado de falar quando se aproximou outro, a arquejar, e contou que um raio tinha fulminado todos os carneiros de Job, bem como os pastores que estavam a guardar os rebanhos.

Logo a seguir, veio um terceiro criado que o informou de que os camelos tinham sido todos roubados.

Pior do que tudo foi quando, momentos depois, participaram a Job que os filhos e filhas tinham perecido todos quando uma tempestade do deserto fizera ruir a casa onde eles se encontravam reunidos numa festa.

Job ficou desfeito. Mas não atribuiu a Deus a culpa do seu infortúnio.

— Eu nasci sem quaisquer posses declararam. — Tudo o que me pertencia me fora dado por Deus.

O Senhor mo deu, o Senhor mo levou. Continuarei a louvá-lo.

— O meu servo Job resistiu às provações — disse Deus a Satanás. Mas Satanás replicou:

— Isso foi porque tu não permitiste que lhe acontecesse nenhum mal a ele próprio. Se Job ficar doente, em pouco tempo mudará de opinião.

— Podes atingir Job com uma doença — disse Deus —, mas tens de lhe poupar a vida.

Não tardou que Job contraísse uma lepra maligna, que lhe causava grande sofrimento, fazendo-lhe rebentar a pele por todo o corpo.

— A culpa é toda de Deus

 Queixava-se a mulher dele.

— Chiu! — Respondeu Job. — Estás a dizer disparates!

Se ficamos muito contentes quando Deus nos cumula de bens e felicidade, também devemos suportar com paciência se Ele nos manda provações.

Censuras dos Amigos

Job 2-37

Em breve toda a gente falava da infelicidade de Job.

Três dos melhores amigos dele foram visitá-lo, no intuito de o consolarem. Mas, quando o viram, sentado junto da lixeira, coberto de feridas infectadas, ficaram horrorizados. Sentaram-se em silêncio, chocados, durante longo tempo.

Depois, um por um, puseram-se a dar-lhe conselhos.

— Deves ter cometido algo de muito grave, de que nós nada sabemos — disse um deles.

— Deus decerto não faria recair tanta dor e sofrimento sobre um homem que fosse bom e justo.

Deus está a castigar-te pelo teu pecado.

Mas a consciência de Job estava limpa. Ele sabia que amava Deus de todo o coração e que tinha sido sempre honesto e bondoso.

Insistiu em que estava inocente. Mas os amigos limitaram-se a dizer-lhe:

— Pára de fingir. Reconhece o mal que fizeste e diz a Deus que estás arrependido. Então, Ele perdoar-te-á e tudo te voltará a correr bem como dantes — teimou outro.

— Porque não acreditam no que digo e se compadecem de mim? — Implorou Job.

— Eu preciso de amigos leais nas minhas provações. Vocês não me dão consolo nenhum.

Job sabia que os amigos estavam enganados. Mas começou a sentir que Deus estava a ser muito injusto e disse--Lhe isso mesmo.

— Porque não me dás ouvidos e respondes às minhas perguntas, Senhor? — Exclamou.

Então um quarto visitante interrompeu-o:

— Tenho-me mantido calado até agora porque sou tão novo.

Eu julgava que vocês eram todos muito mais sábios do que eu.

Mas compreenderam tudo mal! Olha só para as estrelas no firmamento, Job! Pensa como Deus é grande! Achas que podes esperar que Ele Se interesse se tu passas bem ou mal?

Mas a ideia de um Deus grande e distante também não dava qualquer consolo a Job.

Se ao menos Deus o escutasse e respondesse às interrogações dele!

A Resposta de Deus

Job 38-42

Quando Job e os outros pararam de discutir, levantou-se uma violenta tempestade.

Os raios cruzavam o céu, os trovões ribombavam e a chuva caía em cordões.

No meio da tempestade, fez-se ouvir a voz de Deus:

— Tens estado a apresentar-me toda a espécie de interrogações, Job.

Mas és tu que deves responder às perguntas que Eu te vou fazer.

Onde estavas quando Eu criei o mundo? Onde te encontravas quando as estrelas cantaram de alegria perante a criação?

 Ou quando Eu fiz recuar os oceanos, para que as suas vagas poderosas não ultrapassassem os limites que estabeleci?

Sabes dizer-me donde provém a luz? Onde guardo Eu os meus tesouros de neve e gelo? Responde-Me!

És capaz de fazer cair a chuva, para dar vida aos animais e às plantas?

Sabes como ensinar as aves a voar, ou prover alimento para os animais selvagens? Responde-Me!

Tens força suficiente para apanhar um crocodilo com um anzol de pesca?

Serias capaz de domar os animais ou de fazer brincadeiras com o enorme hipopótamo?

Responde-Me!

Job não sabia o que dizer. Sentia-se muito envergonhado. Tinha levado uma vida de bem e respeitado as leis de Deus, mas achara que podia discutir com Deus como se possuísse o mesmo poder e aptidão. Tinha esperado compreender tudo o que Deus realizava.

Deus não explicou a Job as razões da desgraça que o atingira.

Mas fez Job entender que podia, com segurança, confiar que um Deus tão grande e cheio de sabedoria faria o que estava certo.

— Na verdade, nunca Te conheci como devia ser — confessou Job.

— Eu apenas sabia o que os outros me disseram sobre Ti. Agora que falaste comigo, compreendo como és grande e maravilhoso. Estou profundamente arrependido de me ter sentido tão cheio da minha pessoa e da minha importância.

Então Deus virou-se para os três amigos de Job:

— Vocês procederam mal. Não apresentaram a Job uma imagem verdadeira do que Eu sou.

Não disseram a verdade sobre Mim, como Job. Mas ele intercederá por vós e Eu perdoar-vos-ei em atenção às preces dele.

Job não se mostrou nem azedo nem duro com os seus amigos, apesar de terem sido tão antipáticos e injustos. Assim, rezou por eles.

E Deus curou Job. Restituiu-lhe os bens que ele tinha perdido e deu-lhe mais filhos. Nasceram-lhe sete rapazes e três raparigas e estas eram muito bonitas. Chamaram-se Jémina, Kétsia e Keren-Happouk. Job viveu ainda muitos anos e só morreu quando já tinha uma idade muito avançada